实验室总体定位于汽车车身设计制造中的应用基础研究，坚持以国家中长期科技发展规划纲要有关内容为指导，以车身设计制造应用基础研究为主体，强调原始创新，重视平台开发，发挥实验室学科交叉、军民应用背景突出的优势，为车身技术的发展和应用做出基础性、示范性贡献，为我国汽车技术和产业的持续、健康、快速发展不断提供创新性成果和共性技术支持。

实验室围绕我国汽车产业发展对车身技术的战略需求，根据国家“自主创新，重点跨越，支撑发展，引领未来”的科技工作指导方针，结合国际车身技术发展趋势和实验室的优势特色，确立了四个主要研究方向：先进设计与软件、先进材料与结构、智能制造与装备、智能车辆与出行。

实验室现有用房面积12000余平方米，实验基地20000余平米，拥有一批性能先进的大型设备、仪器和软件，固定资产总值19620余万元。

实验室拥有一批以钟志华教授、丁荣军教授为代表的优秀中青年带头人和一支年龄结构合理，多学科交叉的科研队伍。实验室现有固定人员90人，其中教授52人，副教授24人，工程师5人，专职管理2人。

实验室共有流动人员148人，其中客座研究人员49人，开放课题研究人员53人，博士后34人。实验室自对外开放以来，审批了158项开放课题，聚集了国内外优秀人才来室工作，先后有加拿大、瑞典、美国、澳大利亚、日本、英国、法国、新加坡等国以及国内的学者来实验室访问、交流、讲学，实验室组织和主办的国际汽车交通安全学术会议、汽车创新论坛、汽车设计制造前瞻技术与发展战略咨询研讨会在国内外产生了较大影响。

近年来，实验室在车身设计制造新理论、新方法和新技术的探索、科研成果促进汽车科技发展以及国防科研等方面取得较大进展。实验室先后承担国防“973”项目,“973计划”课题,“863计划”项目，国家重点研发计划，国家科技重大专项，国家科技支撑计划项目，国家杰出青年科学基金项目，国家自然科学基金重大、重点项目与面上项目，国家自然科学基金重点国际合作研究项目,国防科工基础研究重点项目,建设“智能型新能源汽车协同创新中心”项目、国家外国专家局联合组织的“汽车轻量化创新引智基地”项目、“高效能计算创新引智基地”项目和基金委创新研究群体项目“汽车碰撞安全性分析与优化设计”等400余项。

实验室先后荣获国家、部、省级以上的科研成果奖50余项，其中：国家科技进步一等奖1项，国家自然科学二等奖1项，国家科技进步二等奖4项，部省科技进步一等奖16项（包括教育部自然科学一等奖1项、湖南省自然科学一等奖1项、湖南省技术发明一等奖1项），二等奖19项。本科生及研究生教学成果获国家级教学成果一等奖1项、二等奖2项，湖南省高等教育省级教学成果奖一等奖6项,二等奖8项。获全国优秀博士学位论文2篇，全国优秀博士学位论文提名论文1篇。近几年，实验室在国内外重要杂志上发表论文2800余篇，其中SCI收录期刊论文1390余篇，EI收录期刊论文950余篇，主编学术专著28本。共授权专利280余项，其中发明专利212项，外观设计专利22项，软件著作权33项，共申请受理专利400余项，其中发明专利348项，外观设计专利2项，通过产学研合作以及成果转换，取得了良好的经济效益和社会效益。

实验室近年来培养了博士后40余名（已出站20余名），博士生386名（已毕业142名），硕士生1395名（已毕业870名）。同时，通过指导本科生参加FSAE方程式赛车、参加重大科研项目以及在实验室开公共课等一系列举措，为本科生培养服务，取得较好效果。